丝绸之路示意图
丝绸之路是古代中华文明与外部世界联系的一条重要人文纽带。大量原产于西亚、地中海沿岸、非洲、印度的美食，通过这条商路来到了中国，进入了千家万户的餐桌。其中很多名字中带有“胡”字的食材，基本上一听就知道，老家不在中原。
胡萝卜的名字就道出了它的由来
例如香甜可口的胡萝卜，就原产于中亚的阿富汗一带。传入中国的时间暂时不能确定，但应该不早于汉代，也不晚于明代。
值得一提的是，我们今天看到的橙色胡萝卜，其实是17世纪荷兰人培养出来的品种。真正纯天然无人类干预的胡萝卜品种，其实是紫色的。近年来，有些农产品公司打着纯天然无添加的旗号，试图复兴最“传统”的紫色胡萝卜。但早在几百年前，全世界人民就觉得橙黄色看上去更加温暖明亮，紫色看上去更加高冷而危险。所以，这种打着纯天然无添加噱头的商品，并未能获得市场的认可。
人们在追捧复古纯天然的时候，也许早就忘了一种作物未经人工培育的时候是什么样子了。
除了那些至今名字还带着胡字的食物之外，也有一些食物传入时名字带有胡字，但随着时间推移被改了名。
例如黄瓜，原名胡瓜，最初产于印度，后传入中亚，丝绸之路开通后传入中原。传说为了避后赵皇帝石勒的忌讳，而改名黄瓜。一直到宋代，这种外来的蔬菜，在中原都还比较珍贵。宋朝陆游曾说：“白苣黄瓜上市稀，盘中顿觉有光辉。”
一直到宋代中亚传入的黄瓜都是名贵食材
大力水手最爱的菠菜，则原产于波斯。泥婆罗国（古代的尼泊尔）使者访华时，将菠菜作为国礼赠送给唐太宗李世民。从此中国人的餐桌上才有了菠菜这一食物。
大力水手的力量之源来自波斯
除了以上三种蔬菜之外，蚕豆，莴笋、石榴、葡萄、香菜、茄子、芝麻、扁豆、西瓜、甘蓝等食物也都原产自中东、地中海、印度等地，在丝绸之路开辟后，传入中国。
如果说以上蔬菜还只是丰富了中国人的餐桌的话，多他一个不多，少他一个不少。那么，以下两位调味香料，则是大部分中国厨房中不可或缺的存在了。
大蒜原产地在西亚和中亚。丝绸之路开通后，大蒜才开始进入中国。如果没有大蒜，中国人在料理禽类鱼类等腥味较重的食物时，无疑要多费很多的功夫。
制作鱼类食物时，大蒜是必不可少的
胡椒，在今天中国人的厨房中，运用相对较少。但在辣椒传入之前，胡椒长期是中国最受欢迎的进口调味料。胡椒的名称中虽然带有胡字，但却并非来自西北地区，而是主要从南亚和东南亚进口，也因为胡椒在古代几乎全靠进口，所以异常珍贵。甚至和金银一样作为货币使用。
曾是昂贵香料的胡椒
明代财政困难时，甚至一度将库存的胡椒作为工资，发放给官员。这也解释了，为啥唐代大贪官元载被治罪抄家时，竟能从家中抄出八百石（合现在64吨）胡椒。明代的水师将领，查抄了走私船上的胡椒后，也经常中饱私囊。在古代，胡椒可是非常珍贵的宝物呢。
烹饪肉食时胡椒往往带有非常好的效果